盆栽人生 どんぐり島

紅葉 メカニズム 森の不思議

ドングリは紅葉の代表格 なぜ紅くなったり黄色になるの？

紅葉とは

　ご存知のとおり落葉樹の葉が秋から冬にかけて赤や黄色に色を変える現象である。
　紅葉といえば、落葉広葉樹（夏緑樹）ばかりだけではなく、針葉樹の唐松などの紅葉は黄色く色付き素晴らしいものである。

紅葉のメカニズム

夏から秋にかけて日照時間が短く、気温が低くなると光合成を行えなくなり、 樹木は冬眠の準備をする。
　
　まず、葉の中の葉緑体が分解され、炭水化物やタンパク質、無機塩類が葉から茎に移動し、不要になった葉は、葉柄（葉をつけている茎） の付け根に「離層」という特殊な細胞ができ、葉を落とすのです。
この過程のなかで、葉の色が赤や黄色に変化していくのです

葉が黄色になるメカニズム

　光合成を盛んに行っている葉にはクロロフィルと言う緑色の色素が見えていますが、 葉の中にはクロロフィルだけでなくカロチノイドという黄色の色素が少量含まれていて、秋に緑色の葉が黄変するのは、 葉緑体の分解によりクロロフィルも分解され緑色の色素が消え、カロチノイドが葉に残されて黄色く見えるようになる。
　その典型はカラマツ、ミズナラ、ブナな

葉が赤色になるメカニズム

　葉が赤くなる現象は黄色の場合と違い、紅葉は葉に離層ができた後、 緑の葉にはほとんど含まれていなかった紅色の色素（アントシアン）が新たに合成され、葉に蓄積されるため、赤く見えるのです。 アントシアンは葉のタンパク質が分解される時にできるアミノ酸の一種から合成されると言われていますが詳しいことは解明されていないようです。

紅葉の時期 

　一般的に最低気温が５～６℃になった頃が見ごろと言われ、 標高の高い山岳地帯では９月下旬頃から始まり、里山へ順番に降りてきます。

人工的な環境では

　盆栽や、庭に植えられた樹木の紅葉は、肥料の量や夏場の水遣りに影響があり、 年によってかなりちがってきます。
　ニシキギなどは「錦木」といわれるほど紅葉が綺麗なためつけられた名前です

綺麗な紅葉環境

　紅葉は、一般に昼夜の温度差が大きく、 日当たりの良い所が綺麗とされています

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